Super Fundadores

Sinopsis

El fundador de una startup de mil millones de dólares está envuelto en misterio y mitología, pero no creas todo lo que escuchas. Si no eres un desertor de la Ivy League que lanzó una empresa desde tu habitación de residencia, es igual de probable, si no más, que seas el próximo Super Fundadores.

El capitalista de riesgo Ali Tamaseb comparte más de 300,000 puntos de datos que revelan la verdad sobre las startups de mil millones de dólares y sus fundadores, como su edad, educación, experiencia en la industria, tamaño del mercado, competencia, inversores y más.

Las entrevistas con verdaderos Super Fundadores ofrecen una mirada aún más cercana a las luchas, triunfos y verdades detrás de startups como Zoom, PayPal, Nest e Instacart.

Las 20 mejores percepciones

1. Las startups de mil millones de dólares, o "unicornios", representan menos del 0.1% de las startups. A pesar del estereotipo de "excéntrico que abandona la Ivy League", muchas startups exitosas y sus fundadores desafían las suposiciones sobre la competencia, la educación, la financiación y más. No asumas que no puedes ser uno de ellos.
2. La edad de un fundador no se correlaciona fuertemente con el éxito. La edad media de los fundadores de unicornios en este estudio fue de 34 años. Algunos fundadores eran tan jóvenes como 18 años, y otros tan viejos como 68 cuando comenzaron. En promedio, los fundadores que tenían 34 años o más tenían una historia más extensa de emprendimiento que sus contrapartes más jóvenes.
3. La edad no tiene una ventaja apreciable cuando se inicia una empresa. Marc Lore tenía 42 años cuando fundó el sitio de comercio electrónico Jet.com. David Duffield tenía 64 años cuando fundó el gigante del software de gestión de capital humano, Workday.
4. Los datos revelan que solo una persona funda una de cada cinco empresas de mil millones de dólares. Sin embargo, también muestra que un dúo fundó casi un tercio (28%). Es menos común, aunque no inaudito, comenzar una empresa de mil millones de dólares con tres o más cofundadores.
5. El antecedente de la industria importa, pero no necesariamente define el resultado de una startup. Los datos revelan que el 50.5% de los fundadores de empresas de mil millones de dólares tenían un trasfondo empresarial, mientras que el 49.5% tenía antecedentes técnicos.
6. La experiencia no siempre es un requisito para las startups de mil millones de dólares. Más del 50% de los CEO y más del 70% de los CxOs (otros ejecutivos principales) tenían menos de un año de experiencia en la industria o trabajo relevante antes de lanzar sus empresas. Las startups relacionadas con la ciencia son una historia diferente. En promedio, el 75% de los fundadores tenían experiencia directamente relevante.
7. La experiencia en la industria puede variar entre los dúos de fundadores, con gran éxito. Una de las pocas startups unicornio de Brasil, Nubank, fue fundada por dos profesionales completamente diferentes. David Vélez, con su experiencia en inversiones, unió fuerzas con Cristina Junqueira, quien había acumulado años de experiencia con bancos locales.
8. Si tu primer intento en unicornios de mil millones de dólares no funciona, no te desanimes. Es más probable que "la segunda o tercera vez sea la vencida", como fue el caso de muchos fundadores observados en el estudio. Trata el proceso como un viaje, invierte en un portafolio de personas e inténtalo de nuevo.
9. Cuando un intento de startup no sale según lo planeado, esté abierto a nuevas ideas que están justo debajo de tu nariz. Cuando el juego en línea de Stewart Butterfield, "Glitch", no logró captar la atención, su equipo se dio cuenta de que la herramienta de comunicación que habían construido también ayudaría a otros. Y nació Slack.
10. Las tendencias que crearon empresas de mil millones de dólares en el pasado no serán necesariamente las mismas para las del futuro. Más de la mitad de las startups revisadas por el autor eran empresas de software cuando la tecnología experimentó un auge. Las tendencias actuales se inclinan hacia la biología, el espacio, la agricultura o la IA.
11. Los fundadores a menudo escuchan el consejo de crear un analgésico y no una píldora vitamínica, que es una empresa que resuelve un problema versus una que mantiene una experiencia alegre. La mayoría de las startups de mil millones de dólares ciertamente caen en la categoría de analgésicos, pero las vitaminas como TikTok y BuzzFeed funcionan bien, así que no dudes de tu idea.
12. Las startups que ahorran tiempo y dinero son las necesidades más comunes abordadas por las empresas de mil millones de dólares. Las startups de productividad representaron cerca del 40% de las observadas.
13. Paga ser diferente. Más de dos tercios de las empresas de mil millones de dólares estaban altamente diferenciadas, es decir, ofrecían experiencias al consumidor que variaban mucho de otras en sus industrias. Los clientes tienen más probabilidades de probar algo nuevo si es radicalmente diferente. Nest se convirtió en un éxito cuando actualizó el termostato por primera vez en décadas.
14. Contrariamente a la creencia popular, es más probable que las startups de mil millones de dólares se creen en mercados existentes grandes que en pequeños y nacientes. Solo el 32% de estas empresas crearon un nuevo mercado, y el resto compitió por la cuota de mercado.
15. El momento juega un papel integral en si una startup alcanzará una valoración de mil millones de dólares. El auge de los teléfonos móviles hizo que las baterías fueran más asequibles, lo que permitió a los fabricantes de automóviles eléctricos como Tesla una posibilidad. Las mejores cámaras de los smartphones dieron lugar a Instagram, y PayPal creció junto con eBay.
16. La competencia contra los incumbentes poderosos es posible, y se espera, pero una startup debe ser defensible contra las imitaciones. Peter Thiel, el cofundador de PayPal y Palantir, dijo que las startups deberían esforzarse por crear monopolios. La ingeniería es una defensa común contra las copias, ya que el 56% de las startups de mil millones de dólares han utilizado este método.
17. Existe una idea errónea de que solo las empresas de software como servicio con bajo gasto de capital (CapEx) pueden ser eficientes en capital. Los altos gastos no siempre llevaron a una baja eficiencia, y el CapEx se ve afectado por la dinámica cambiante en los negocios y la tecnología, como la computación en la nube.
18. Los fundadores deben pensar en la economía unitaria desde el principio, independientemente de su capacidad para recaudar mucho dinero. Según un estudio de 2019 de Tomasz Tunguz, la eficiencia del capital para las empresas de software ha estado en declive desde 2006. Cómo y si tus ideas pueden ser rentables con sus costos actuales son vitales para su éxito.
19. Una gran idea es tan grande como las personas que la hacen realidad. Una encuesta de 900 capitalistas de riesgo de la Stanford Graduate School of Business encontró que el factor más importante para la inversión era "el equipo" en un 53% en comparación con "el producto o la tecnología" en un 12%.
20. Si quieres fundar una empresa de mil millones de dólares, no se trata de ser el primero con la idea, sino el más cercano al punto de inflexión. La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio permitió que Oscar Health creciera ya que ofrecía servicios de atención virtual y transparencia en la facturación.

Resumen

¿Qué hace a un super fundador? mitos y hechos

Mito: Tienes que iniciar tu empresa en Silicon Valley.

Hecho: Si bien es cierto que más de la mitad de las empresas de este estudio se encuentran en el área de la Bahía de San Francisco, muchas de ellas se mudaron allí más tarde. Los fundadores de Dropbox se mudaron de Boston a San Francisco después de Y Combinator. El área creó un centro autosostenible para el talento, y muchos capitalistas de riesgo limitaron sus inversiones a lugares locales donde podían asistir a las reuniones de la junta. La pandemia cambió esto significativamente, con el trabajo remoto adoptado por muchas empresas. La otra mitad de los unicornios proviene de Nueva York, Massachusetts y otros lugares. Chewy comenzó en Florida. Epic Games está en Carolina del Norte. Carvana fue fundada y permanece en Tempe, Arizona.

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11/2011

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Mito: Debes ser joven.

Hecho: La edad mediana de los Super Fundadores de mil millones de dólares observados fue de 34 años. En promedio, también tenían 11 años de experiencia laboral antes de fundar.

Mito: Debes ser el primero.

Hecho: Muchas empresas de mil millones de dólares se construyen famosamente sobre ideas previamente probadas que no lograron despegar. General Magic desarrolló el primer smartphone en 1995, pero la empresa ya había desaparecido antes de que se introdujera el primer iPhone de Apple 12 años después. Al menos ocho otros motores de búsqueda fueron creados antes que Google.

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What are some surprising truths revealed about billion-dollar startups and their founders in 'Super Founders'?

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The book 'Super Founders' reveals several surprising truths about billion-dollar startups and their founders. One of the key revelations is that many successful companies are built on ideas that have previously failed. For instance, General Magic developed the first smartphone in 1995, but the company was long gone before Apple's first iPhone was introduced 12 years later. Similarly, at least eight other search engines were created before Google. The book also debunks the myth that successful startup founders are typically Ivy League drop-outs who launched their companies from dorm rooms. In reality, anyone with a good idea and the right execution can become a successful founder.

Can you elaborate on the concept of 'General Magic' mentioned in the book 'Super Founders'?

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General Magic was a company that developed the first smartphone in 1995. However, despite their innovative product, the company did not survive to see the widespread adoption of smartphones. The concept of 'General Magic' in the context of the book 'Super Founders' is likely used to illustrate the point that many successful ideas in business are built on the foundations of previous attempts that did not succeed. In this case, General Magic's early smartphone paved the way for future successful products like Apple's iPhone.

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El segmento más grande de empresas de mil millones de dólares, el 55%, enfrentó a múltiples competidores, en comparación con el 17% que no enfrentó competencia cuando comenzaron.

Mito: Solo puedes crear una empresa de mil millones de dólares si consigues capital de riesgo.

Hecho: Aproximadamente el 10% de las empresas unicornio se financiaron a sí mismas o fueron creadas desde cero. GitHub, Atlassian, UiPath y Qualtrics se autofinanciaron durante al menos cuatro años.

Mito: No puedes lanzar un unicornio durante una recesión.

Hecho: Las startups han sido financiadas y se han creado empresas de mil millones de dólares durante tiempos de recesión económica. La economía compartida nació de la necesidad de los viajeros de acceder a alojamientos (Airbnb) y transporte (Lyft, Uber) sin el compromiso de compra. Del mismo modo, el movimiento creó nuevas vías para ganar dinero, lo que dio lugar a la economía gig. Como dice el viejo refrán, "la necesidad es la madre de todas las invenciones."

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What insights does the book 'Super Founders' provide about the characteristics of billion-dollar startup founders?

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The book 'Super Founders' provides several insights about the characteristics of billion-dollar startup founders. It debunks the myth that successful founders are only Ivy League drop-outs who launched a company from their dorm room. In fact, it suggests that those who are not in this category are just as likely, if not more so, to be the next successful startup founders. The book also highlights that successful startups have been funded and billion-dollar companies have been created even during times of economic recession. It emphasizes the importance of innovation and the ability to identify and meet a need in the market, as demonstrated by the birth of the sharing economy and the gig economy.

How has the gig economy evolved from the sharing economy?

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The gig economy evolved from the sharing economy as a response to the need for flexible, temporary work opportunities. The sharing economy, characterized by companies like Airbnb and Uber, created a platform for people to share resources such as accommodation and transportation. This model of sharing resources gave rise to the gig economy, where individuals could earn money by providing services on a temporary basis. This evolution was driven by the need for flexibility and the desire to earn money without the commitment of a traditional job.

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El todopoderoso pivot

A veces, una idea de mil millones de dólares surge de las cenizas de una fallida o evoluciona de las intenciones originales del fundador. Los Super Fundadores poseen la capacidad de darse cuenta de esto y pivotar para maximizar el éxito.

Stewart Butterfield tiene una historia de convertir fracasos en unicornios. Su trabajo como desarrollador de juegos lo inspiró a encontrar otros usos para una función de compartir fotos en el juego. El juego nunca despegó, pero Butterfield y su equipo convirtieron la herramienta en su sitio web para Flickr.

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How can a small business use the lessons from the Super Founder's experience to grow?

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Small businesses can learn from the Super Founder's experience in several ways. Firstly, they can understand the importance of persistence and adaptability. The Super Founder didn't give up after the failure of his online game, Glitch, but instead found a new direction for his team. Secondly, they can learn about the value of efficient communication. The Super Founder's team developed their own communication tool, which was a key factor in their success. Lastly, they can learn about the importance of having a dedicated and efficient team. The Super Founder wanted to keep his team together because of their efficiency, showing the value of a good team in business success.

How might a company in a traditional sector apply the innovative approach taken by the Super Founder?

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A company in a traditional sector can apply the innovative approach taken by the Super Founder by fostering a culture of innovation and adaptability. This can be done by encouraging employees to experiment with new ideas and solutions, even if they initially seem unrelated to the company's core business. If a project or idea doesn't work out, the company can look for ways to repurpose the work done or the skills developed, much like the Super Founder did when his online game didn't catch on. He was able to keep his team together and use the communication tool they had developed for their own use, which ultimately led to a successful venture.

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El Super Fundador dejó Yahoo en 2008 para iniciar un juego en línea llamado Glitch. El juego multijugador tenía una pequeña base de fanáticos pero no logró captar la atención del público. Finalmente, en 2012, Butterfield se rindió. Tenía 35 empleados a los que quería mantener unidos porque eran eficientes, y fue entonces cuando se dio cuenta de por qué. Habían desarrollado su propia herramienta de comunicación que reemplazaba al correo electrónico.

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Butterfield y su equipo decidieron que la herramienta en sí era un producto que podría aumentar la productividad en otras empresas. Esa herramienta se convirtió en Slack.

YouTube es conocido por sus interminables horas de contenido en video, pero cuando se lanzó en 2005, su propósito inicial era para citas.

"Siempre pensamos que había algo con el video allí, pero ¿cuál sería la aplicación práctica real?", dijo el cofundador de YouTube, Steve Chen. "Pensamos que las citas serían la opción obvia."

El eslogan era "Sintoniza, Engánchate." La idea era sólida, pero nadie subió videos hasta que los fundadores ofrecieron $20 para que las mujeres se registraran. Sin embargo, en lugar de subir perfiles de citas, las mujeres compartieron imágenes de vacaciones y de sus divertidas mascotas. Fue en ese momento que se reveló el verdadero propósito de YouTube.

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Shopify comenzó como una empresa para vender equipos de snowboard. Originalmente llamada Snowdevil, el sitio de comercio electrónico sirvió como prueba de concepto, y sus fundadores Tobias Lütke, Daniel Weinand y Scott Lake pivotaron para vender otros productos bajo el nombre de Shopify.

Otro unicornio que comenzó su vida como algo diferente es Instagram. Originalmente llamada Burbn, la compañía era un feed para compartir planes sociales que funcionaba de manera similar a Foursquare. Los usuarios podían "registrarse" en varias ubicaciones y luego agregar texto y fotos. En ese momento, las redes sociales habían despegado, pero fue la evolución de las cámaras de los teléfonos inteligentes lo que ayudó a lanzar la startup a la historia de los mil millones de dólares.

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Una versión simplificada de la aplicación, llamada Instagram, ganó decenas de millones de usuarios y fue adquirida por $1 mil millones por Facebook. En ese momento, Instagram no tenía ingresos.

El exitoso inversor y ex empleado de PayPal, Keith Rabois, presenció un cambio de este tipo que marcó toda la diferencia. PayPal fue diseñado inicialmente para intercambiar dinero en Palm PDAs, pero cambió a transacciones basadas en correo electrónico y se enfocó en el creciente mercado de eBay.

Los cambios de dirección pueden ser peligrosos y preocupar a los inversores, por lo que se debe utilizar esta estrategia con precaución. A menudo es más fácil cambiar de dirección cuando la empresa aún es pequeña, y ayuda tener un denominador común entre la idea original y la nueva.

Los cambios de dirección de la empresa que ocurren más tarde en el ciclo de vida no son necesariamente malos, como ha demostrado la historia. Intel comenzó como una empresa que producía memoria para computadoras, pero el gigante tecnológico cambió a la creación de procesadores cuando la rentabilidad disminuyó.

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El tiempo no lo es todo, pero ayuda

Los fundadores necesitan prever y entender los factores externos que afectan el tiempo de una empresa: puntos de inflexión, tecnologías habilitantes, cambios en las regulaciones, nuevos segmentos de mercado y otros cambios fundamentales en el comportamiento.

Las aplicaciones que utilizaban GPS no eran económicamente viables hasta que Apple y Android redujeron los costos a través de la competencia. Estos factores de mercado permitieron la entrada de aplicaciones como Uber. En el otro lado de la moneda, los precios inflados dentro de un mercado pueden abrir la puerta a la innovación. No es una coincidencia que a medida que las suscripciones por cable aumentaron de precio, los servicios de streaming aumentaron en popularidad. La recesión dio lugar a viviendas y transportes de bajo costo, como Airbnb y Lyft. Del mismo modo, Warby Parker reemplazó el proceso tradicionalmente largo y costoso para reemplazar las gafas.

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En 2011, Cisco y Polycom poseían la mayoría del mercado de videoconferencias. Zoom se convirtió en el líder del mercado en 2018 y ha continuado creciendo. Los ingresos de la empresa se duplicaron en 2020 debido a que la pandemia cerró empresas y obligó a los equipos a trabajar desde casa.

Las startups de mil millones de dólares también pueden surgir de una recesión, como lo hizo la compañía de seguridad web e infraestructura Cloudflare. La compañía de servicios web recaudó su primera ronda de financiación en 2009 cuando muchos inversores de capital riesgo dejaron de invertir. Sin embargo, su compañía salió a bolsa una década después por cerca de $5 mil millones

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Las muchas caras de la financiación

Más del 90% de las startups de mil millones de dólares fueron respaldadas por capital de riesgo. Por supuesto, hay excepciones a la regla y aquellos que se autofinancian o financian con sus propios recursos terminan en una mejor situación financiera para recaudar capital más tarde.

Los hermanos Roy y Ryan Seiders fundaron Yeti en 2006 en el garaje de su padre y ya habían alcanzado $30 millones en ventas antes de que recaudaran dinero de una pequeña firma de capital privado en 2012.

La super fundadora de Spanx, Sara Blakely, comenzó la empresa con $5,000 de sus propios ahorros, escribió su propia patente basada en un libro de texto, y mantuvo su trabajo de 9-5 hasta que Spanx creció demasiado para manejarla por sí misma. (El respaldo de Oprah no hizo daño.)

Como resultado de su evitación del capital de riesgo, Blakely posee el 100% de la empresa y conserva más de su valor de mil millones de dólares que los fundadores de empresas mucho más grandes.

GitHub se autofinanció durante los primeros cinco años y recaudó $350 millones en las rondas de financiación de la Serie A y B antes de que Microsoft adquiriera la compañía por $7.5 mil millones en 2018.

Cuando inicias una empresa desde cero, puede ofrecer valiosos conocimientos que de otra manera no podrían haber salido a la luz.

La fundadora de Stitch Fix, Katrina Lake, reflexionó sobre los primeros días de la empresa cuando no sabía cómo programar y tomaba cada decisión basándose en la eficiencia.

"El peor consejo para los emprendedores es recaudar tanto dinero como sea posible", dijo. "Hay empresas que podrían haber fracasado porque tenían demasiado dinero y tuvieron que pensar en la economía de su negocio."

Atraer a los VC

A medida que los capitalistas de riesgo buscan su próxima inversión rentable, una gran idea no es suficiente. Según una encuesta de 900 capitalistas de riesgo realizada en la Escuela de Negocios de Posgrado de Stanford, "el equipo" fue nombrado el factor más importante cuando consideran una inversión. Cuando los investigadores pidieron a los mismos VC que miraran a sus empresas de cartera más exitosas, el 64% atribuyó cada éxito a su equipo. Otros factores fueron el tiempo y la suerte, con un 11% y un 7%, respectivamente.

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Alfred Lin de Sequoia Capital ofrece este consejo para estructurar una presentación:

1. Propósito de la empresa
2. Problema
3. Solución
4. ¿Por qué ahora?
5. Tamaño del mercado
6. Competencia
7. Producto
8. Modelo de negocio
9. Equipo
10. Finanzas

Estas secciones no necesariamente tienen que estar en ese orden, pero todas ellas son importantes para conocer y hablar en detalle.

La creación de un mazo es una excelente manera de asegurarte de que conoces tu negocio a fondo. Sin embargo, el autor observó que no siempre son necesarios. Desafortunadamente, no existe una fórmula mágica para convertirse en un Super Fundador.

"He visto rondas de financiación inicial de $5 millones reunirse de firmas de capital de riesgo de renombre sin una sola diapositiva, y mucho menos un mazo, en la fuerza del equipo", escribió Tamaseb. "También he visto a fundadores luchar por recaudar una cantidad mucho menor, a pesar de mazos bellamente elaborados y materiales completos, un tiempo y señalización perfectos, y una narrativa y una historia excelentes."

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La confianza importa

Es posible que te sientas tentado a mantener tus mejores datos al frente de una presentación y guardar para ti la información menos ideal. Aunque pueda pintar una imagen más favorable al principio, puede causar problemas de confianza a largo plazo, aconseja Lin.

"Quieres tener una relación con tu inversor donde puedas hablar de las malas noticias," dijo. "Si no conozco las malas noticias, no puedo ayudarte. Nunca he rechazado solo porque los fundadores me mostraron que algo está mal. He rechazado porque no soy el socio adecuado para ayudarte."

Las apariencias pueden ser engañosas

Existen numerosos casos en los que algunas ideas valoradas en miles de millones de dólares no fueron inmediatamente evidentes para los inversores de capital riesgo. Un ejemplo es Honey, la extensión de navegador web que encuentra cupones. El fundador de la empresa, Ryan Hudson, ideó el concepto tras varios fracasos consecutivos de startups. Se encontraba en medio de un pedido de pizza y deseaba tener un cupón.

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Así que lanzó Honey en 2012. Junto con su cofundador George Ruan, Hudson financió el proyecto durante dos años y medio pero no pudo convencer a los inversores para que lo respaldaran. Al año siguiente, Hudson se quedó sin dinero una vez más, y parecía que la empresa era otro fracaso. Sin embargo, los usuarios del navegador tenían otros planes.

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Una publicación filtrada de Reddit de uno de los beta testers de Honey y las recomendaciones de un usuario a otro provocaron un aumento en la participación. Y aún así, los inversores todavía no estaban interesados. Las extensiones de navegador parecían una idea anticuada en comparación con el cambio en el interés del consumidor hacia los dispositivos móviles.

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Sin embargo, el impulso de Honey continuó creciendo hasta que la empresa consiguió una ronda de financiación inicial, una ronda de la Serie A y una ronda de la Serie B años después. En enero de 2020, PayPal adquirió Honey por $4 mil millones.

Peloton y Airbnb enfrentaron rechazos similares antes de que sus propuestas de valor únicas, y la obstinación de sus fundadores se volvieran demasiado grandes para ignorar.

Los unicornios vienen en todas las edades

Algunas startups solo tardan unos pocos años desde su primera ronda de financiación para alcanzar el estatus de unicornio, mientras que otras tardan una década o más.

Un ejemplo es Medallia, una empresa de gestión de experiencia del cliente fundada por Amy Pressman en 2001. Los inversores pasaron de la oportunidad, y las secuelas del 11 de septiembre golpearon duramente a la industria del viaje. Sin embargo, la empresa fue rentable en 2003, y Pressman decidió no buscar financiación externa después de todo. Catorce años después, Medallia realizó una OPI que valoró la empresa en más de $2.6 mil millones.

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Conclusión

El camino hacia una startup de mil millones de dólares comienza con un impulso para la creación. Si nunca antes has iniciado una empresa, la mejor manera de prepararte es comenzar algo, cualquier cosa. Podría ser un trabajo secundario, un club o una organización sin fines de lucro.

Muchos Super Fundadores ya habían iniciado negocios antes de alcanzar el gran éxito, y muchos de esos negocios habían fracasado. Eso está bien. La próxima generación de fundadores e inversores se centrará en empresas que resuelvan problemas reales y dejen un impacto duradero.

Los datos muestran que cualquier persona con cualquier antecedente puede convertirse en un Super Fundador. Por lo tanto, sigue creando.